J言語に関する、「実用に使われているプログラミング言語のなかでは最高の難読さ（最低最悪の可読性）」という評判はどうもホントウのようです。調べていると、「これはヒドイ」「正気とは思えない」と嘆くことがしばしば。
それでもJ言語を学びたい気分がしているのは、主に三つの理由があります。
まず第一は実際的な動機で、iPhoneで使えるインタプリタが欲しいことです。キーボードデバイスが満足に使えない状況では、キータイプ数がうんと少ないショートコードを書けるか、文字を使わないプログラミングが可能なプログラミング言語／処理系が便利でしょう。そのようなプログラミング言語が必要だ、と僕は思っています。
第二に、J言語の計算方式は気に入っている、ってことがあります。J言語は、かなり純度の高い関数型言語です。必要最小限の破壊的代入はありますが、ほとんどの計算はイミュータブルデータに関数を適用する形で進行します。変態な構文を剥ぎとって言語処理の抽象的メカニズムをみれば、なかなかにスジがいいと思います。
第三に、J言語の文化圏にただよう（僕の錯覚の可能性もありますが）「経験から悟れ」の雰囲気に対抗して、できるだけ計算科学的なアプローチを探りたい、それは可能だろう、という期待があります。「驚愕の簡潔さ」にも「異常な難解さ」にも理由があるはずで、その理由を明らかにしたいのです。
あえて学ぶ理由は上記のとおりですが、なにかと愚痴を言いたくなる事は多いです。いや、ホントに。
「J言語の評判」と「J言語は閉鎖的なのか？」において、J言語の情報をインターネット検索するのが困難なこと、「J言語村」とでも呼ぶべき閉鎖的（だと僕が勝手に感じている）文化圏／言語圏が、学習の障壁だと述べました。
プログラミング言語の文法と語彙が特殊なだけではなくて、用語法も独特で、「リテラル、変数、関数、高階関数」のような普通の言葉は（オフィシャルには）使いません。J言語では「名詞、代名詞、動詞、副詞と接続詞」という英文法用語なので、はてさて、どう検索したものか？ dyadic（binaryの別な言い方）、inflection（屈折のことだが、文法用語だろう）、valence（価数、おそらく化学用語から）、bident（二股の槍かな？）なんてのもJ言語の用語です。
J言語の文字列は 'Hello, World.' のように書きますが、改行文字を入れる方法がずっとわかりませんでした。'Hello, World.\n' はダメです。http://www.jsoftware.com/ には相当量のドキュメントが蓄積されているのですが、このような素朴な疑問に答える系統的なリファレンスがないか、あっても埋もれているようです。情報が散在しているのです。
結局、http://www.jsoftware.com/help/jforc/preliminaries.htm#_Toc191734301 に There are no special escape sequences such as '\n'. という記述を見つけました。じゃーどうしたらいいかは書いてありません。既存のスクリプトを眺めていると、LFとかCRという名前が使われているので、これらが特殊文字を表す名前のようです。連接演算子「,」を使って 'Hello, World.',LF で改行付き文字列となるようです。って、わかるまでに3日かかります。
OSの環境変数HOMEを参照するにはどうしたらいいだろう？ と、これもわかるまで3日くらい。答を言うと、2!:5 'HOME' と書きます。2!:5 ってなんだ？ と、これはインタープリタやOSとインターフェイスする演算子で、左が分類の番号、右が個々の機能の番号です。例えば、ファイルIO関係は左側1番で、Readが 1!:1 、Writeが 1!:2 です。番号ですよ、番号！ これ以外でも至る所で生の番号が使われていて「覚えられるわけないじゃないか」と。
以上、愚痴でした。
